Früher besuchten Touristen in Rumänien vor allem Dracula- und andere Schlösser sowie Bukarest und die Städte Siebenbürgens (Brasov, Sibiu, Szegesvar). Mit der Zeit wurde die Straße durch das Fagaras-Gebirge, das zu den Südkarpaten gehört, immer beliebter und zieht heute Besucher aus aller Welt an. Sie steht auf fast allen Listen der schönsten Straßen der Welt, und sogar Jeremy Clarkson von der Sendung „Top Gear“ erklärte sie zur besten Straße aller Zeiten. Natürlich bezieht sich dies nicht auf die Qualität der Straße, sondern auf die Herausforderungen, die das Fahren auf ihr mit sich bringt, sowie auf die Schönheit der Umgebung.
Transfogarascher Hochstraße, wie diese etwa 90 Kilometer lange Straße im Volksmund genannt wird, ist nur vier Monate im Jahr, nämlich von Ende Juni bis Ende Oktober, befahrbar. Doch selbst in dieser Zeit kann es bei drastischer Wetterverschlechterung zu einer unangekündigten Schließung der Straße kommen.
Diese Tatsache bestimmte den Zeitpunkt unseres Besuchs in Rumänien, denn alles andere, was wir unterwegs besuchten, war der Transfogarascher Hochstraße untergeordnet. Deshalb machten wir uns Mitte Juli auf den Weg, obwohl ich zu dieser Zeit nie längere Reisen unternehme, teils wegen der Hitze, teils wegen des Andrangs. Während ich mich auf die Reise vorbereitete, las ich alles, was ich darüber finden konnte. Obwohl die Idee für diese Straße schon früher existierte, begann ihr Bau einigen Quellen zufolge im Dezember 1969. Als die Sowjetunion 1968 die Tschechoslowakei besetzte, hatte der rumänische Präsident Nicolae Ceausescu nämlich panische Angst, dass sich eine ähnliche Situation in Rumänien wiederholen könnte. Als Teil der Verteidigungsvorbereitungen gegen die Sowjetunion ordnete er den Bau einer Straße über das Fagaras-Gebirge an, die es der Armee ermöglichen sollte, schneller von einem Ende des Landes zum anderen zu gelangen. Der Bau der Straße dauerte etwa vier Jahre, die Asphaltierung wurde jedoch erst 1980 abgeschlossen. Sie war anfangs nicht einmal geplant. Ursprünglich sollte die Straße nur einspurig sein, doch glücklicherweise entschied man sich schließlich für zwei. Vor dem Bau der Straße hieß es, nicht einmal ein Pferd könne hier durchkommen. Während des Baus wurden unvorstellbare 6.000 Tonnen Dynamit verwendet. Offiziell starben 40 Straßenbauer, obwohl man davon ausgeht, dass die Zahl der Opfer deutlich höher war, insbesondere angesichts der Menge des verwendeten Sprengstoffs und der Tatsache, dass die Straße hauptsächlich vom Militär gebaut wurde. Als die Straße fertiggestellt war, hätte sich niemand vorstellen können, dass sich die strategische Militärstraße zu einer Touristenattraktion von Weltrang entwickeln würde.
Wir fuhren von Sibiu in Richtung des Balea-Sees, dem höchsten Punkt der Route. Das Wetter war in den vergangenen Tagen wechselhaft gewesen, und die Wettervorhersage für die Transfagarasan ließ uns nicht hoffen, dass wir diese lang ersehnte Begegnung mit den Karpaten wie gewünscht erleben würden. Die Temperatur sollte bei etwa 5 Grad liegen, und es war mit Regen zu rechnen. In den Blogs zahlreicher Vorgänger wurde erwähnt, dass aufgrund des dichten Nebels möglicherweise nichts zu sehen sein würde (was ich befürchtete). Auch was die Begegnung mit Bären, wohl die größte Attraktion dieser Route, betrifft, gab es verschiedene Erlebnisse. Jemand schrieb: „Wir sind ihnen leider oder glücklicherweise nicht begegnet.“ Obwohl wir Monate im Voraus, da wir die Route im frühen Frühling geplant hatten, verschiedene, sogar tragische Nachrichten lasen, wie zum Beispiel: „Auf der Transfagarasan hat ein Bär einen italienischen Motorradfahrer zerrissen, weil er versucht hatte, die Bären zu füttern“, hoffte ich, dass wir dennoch einem Bären begegnen würden. Ich vertraute dem Auto und wusste, dass wir sicher nicht aussteigen würden, um sie zu füttern. Ich weiß nicht, wie es meinen Mitreisenden ging, aber ich war überglücklich. Wie ein kleines Kind. Die Wolken verzogen sich und die Aussicht, dass es trotz der Wettervorhersage nicht regnen würde, gab uns Hoffnung, trotz unserer großen Erwartungen nicht enttäuscht zu werden. Noch am Fuße des Berges sahen wir in der Ferne einen Wasserfall und hielten an, um ein Foto davon zu machen, aber er war noch weit entfernt. Wir gingen weiter in der Hoffnung, ihn von einem besseren Standort aus sehen zu können. Dank des Regens der Vortage war überall Wasser, und wir hatten wirklich Glück. Wären wir ein paar Tage früher angekommen, wäre es angesichts des trockenen Sommers fraglich, ob es einen einzigen Wasserfall gegeben hätte.
Wir waren gerade losgefahren und fuhren langsam, weil wir uns die Umgebung genauer ansehen wollten, als wir den ersten Bären sahen. Direkt unter dem Schild, das das Füttern von Bären verbietet, warfen verantwortungslose Touristen Brezeln, um bessere Fotos zu machen. Wir warfen zwar nichts, nutzten aber die Gelegenheit, ein Foto und ein Video zu machen, ohne uns vom Auto zu bewegen. Ich war überglücklich: „Wir hatten Glück. Wir gehören nicht zu den Leuten, die hier vorbeigehen, ohne mindestens ein Foto von einem Bären als Beweis mitzubringen.“
Von der nächsten Straßenverlängerung aus war der Wasserfall besser zu sehen. Wir entdeckten auch die Seilbahn. Autos aus verschiedenen Ländern fuhren an uns vorbei. Die Zahl der Motorradfahrer war unüberschaubar. Eine Gruppe von Leuten parkte neben uns. Auch sie wollten den Wasserfall sehen. Man konnte nirgendwo lange bleiben, da man den Ankommenden Platz machen musste. Wolken zogen über den Himmel, sodass sich die Wetterlage ständig änderte. Fotos aus einem fahrenden Auto sind nie von guter Qualität, aber ich machte immer wieder Fotos in der Hoffnung, dass wenigstens einige davon gut werden würden, da wir nicht alle 20 Meter anhalten konnten, wie es für mich praktisch gewesen wäre.
Dann ging es langsam bergauf. Wir fuhren langsam, teils wegen des Andrangs, teils um jeden Meter zu genießen und auch aus Sicherheitsgründen. Niemand überholte. Die umliegende Landschaft gab das Tempo vor. Die Wolken hatten sich zwar deutlich verdichtet, aber es war noch trocken. Außer dem Fahrer versuchten wir alle während der Fahrt möglichst viele Details mit unseren Handykameras oder Fotoapparaten festzuhalten, um diese Reise dauerhaft in Erinnerung zu behalten. In der Ferne sahen wir eine große Schafherde. Später begegneten wir einem auf der Straße.
In diesem Teil des Gebirges gibt es keine Wälder, also besteht keine Chance, einen Bären zu sehen. Ich fand mich damit ab, dass es keine mehr geben würde, und war nicht übermäßig enttäuscht: Ich sah doch noch einen. Hier waren wir hauptsächlich von der Umgebung, insbesondere den zahlreichen Wasserfällen, in Anspruch genommen. Wir machten eine kurze Pause und stiegen aus dem Auto, um wenigstens ein ruckelfreies Foto zu schießen und einen Blick auf die zurückgelegte Strecke zu werfen. Wir näherten uns dem höchsten Punkt der Straße, wo sich der Balea-See befindet. Wir waren nicht allein. Ständig trafen neue zukünftige Förderer der Transfaragaš als Touristenziel ein. Manche mit dem Auto, manche mit dem Motorrad. Ich kann mich nicht erinnern, Radfahrer gesehen zu haben, obwohl ich von den Erfahrungen eines Paares aus Serbien gelesen habe, das diese Tour mit dem Fahrrad absolviert hatte. Meiner Meinung nach war es einfach eine unglaubliche Leistung. Die Wolken wurden dichter und schwärzer, und wir hofften nur, einen Blick auf den See zu erhaschen, bevor es anfing zu regnen.
Oben war der erwartete Andrang groß. Jede Menge Essens- und Souvenirstände. Wir sahen auch Brezeln, denen der Bär, den wir zufällig sahen, nicht widerstehen konnte. Wir kauften auch welche, obwohl sie unsere Erwartungen nicht erfüllten. Von all den Süßigkeiten kaufte ich, da ich die Schilder ignorierte und mit lokalen Produkten rechnete, türkische Halva. Den Souvenirs widerstanden wir. Wir bahnten uns einen Weg durch die Menge und parkten erfolgreich direkt neben dem See. Der Balea-See liegt 2.034 Meter über dem Meeresspiegel. In der Nähe des Sees befinden sich zwei Gebäude, in denen die Wetterstation und der Rettungsdienst untergebracht sind. Der See hat eine wunderschöne smaragdgrüne Farbe. Er ist langgestreckt und unmöglich auf einem Foto festzuhalten. Eine Drohne wäre viel nützlicher als eine Kamera. Aber was ist es – es ist da. Ich habe es teilweise fotografiert.
Als ich von Höhe zu Höhe um den See herumkletterte, um ihn besser sehen zu können, bemerkte ich, dass sich der Nebel bewegte. Also rannte ich los, um vom höchsten Punkt aus ein Foto der Serpentinen zu machen. Nach drei bis vier Klicks zog der Nebel wie ein Vorhang auf. Ich hatte Glück und hatte Erfahrung in den Bergen. Miloš war überrascht: „Ich hätte nicht geglaubt, dass Nebel so schnell aufziehen kann.“ Nun ja …
Als wir sahen, was wir vorhatten, fuhren wir weiter. Wir fuhren durch einen Tunnel, der nach dem See Balea benannt ist und 887 Meter lang ist. Ich habe an mehreren Stellen gelesen, dass es der längste Tunnel Rumäniens ist. Wenn man die Länge unserer Tunnel kennt, scheint diese Zahl nicht ganz korrekt zu sein. Es ist wahrscheinlicher, dass es der höchstgelegene Tunnel ist. Nach dem Verlassen des Tunnels begann der Abstieg. Die Wetterbedingungen waren auf dieser Seite des Tunnels viel besser. Auch auf dieser Seite gab es Kurven, aber sie waren seltener und sanfter. Ein Denkmal am Straßenrand erregte unsere Aufmerksamkeit, also stiegen wir aus, um es uns genauer anzusehen. Es stand nicht, für wen es bestimmt war, und eine Internetsuche ergab keine Ergebnisse. Chat gpt erwähnte es nicht. Er ist auch nicht allwissend. Mir gefiel die Skulptur sehr gut, und vielleicht werde ich eines Tages herausfinden, wer sie geschaffen und wem sie gewidmet hat.
Weiter ging es zu einem weiteren wunderschönen Wasserfall. Später erfuhr ich, dass er Ziegenwasserfall hieß. Er war voller Souvenirstände, sodass wir nirgendwo anhalten konnten. Wir blieben einfach im Vorbeigehen stehen und machten ein paar Fotos. Zwei Holzbären, die Maskottchen dieses Ortes, fielen uns ins Auge.
Es war Zeit für einen Snack, aber wir vergaßen ihn vor lauter Aufregung. Als wir jedoch ein provisorisches Restaurant am Straßenrand sahen, hielten wir an. Ana und ich aßen eine rumänische Spezialität: mit Käse gefüllte Polentabällchen, während sich der männliche Teil des Teams für Fleisch entschied. Wir waren mit dem Essen zufrieden, und noch mehr mit der Atmosphäre. Wir blieben jedoch nicht lange, da es zu kalt war, um draußen zu sitzen, also setzten wir unsere Reise schnell fort. Wir waren noch nicht weit gekommen, als wir auf eine große Schafherde mit Hirten und ungewöhnlichen Wachhunden stießen. Alles blieb stehen, als sie vorbeizogen. Man weiß, wer die Oberhand hat.
Wir haben noch nicht aufgehört, die Schafherde zu kommentieren, und ich habe bereits eine „Rede“ darüber gehalten, dass wir keine Chance hätten, noch einem Bären zu begegnen, aber wir sollten nicht enttäuscht sein, wir hätten schon einen gesehen, als wir auf einen stießen, der cool am Straßenrand lag. Schreie, die Suche nach einem Handy, einer Kamera. Er sah uns an und drehte den Kopf in die andere Richtung. „Sind diese Touristen langweilig, schauen nur und haben nichts wegzuwerfen“, muss er gedacht haben.
Die Aufregung im Auto war noch nicht abgeklungen, als wir zwei Fuchsjunge am Straßenrand sahen. Einer lief am Straßenrand entlang, der andere hatte sich bereits über die Straße bewegt. Wir fuhren zu schnell vorbei, sodass ich kein gutes Foto von ihnen machen konnte, aber wir konnten uns gut sehen. Ich konnte nicht sagen, ob sie ihre Mutter verloren hatten oder schon alt genug waren, um für sich selbst zu sorgen. Ich hoffte einfach, dass sie es irgendwie schaffen würden. Beim Durchsehen der Fotos für den Blog entdeckte ich ein drittes, das sich in einem Bau über dem ersten versteckte.
Und so erreichten wir den künstlichen See Vidraru. Er entstand 1965 durch den Bau eines Staudamms am Fluss Argeš. Der See ist etwa 10 km lang und 2,2 km breit. Die größte Tiefe beträgt bis zu 155 Meter. Wir hielten an. Wir gingen spazieren, sahen uns den See und den Damm an und gingen weiter.
Wir waren schon erfahren. Als das entgegenkommende Auto mit den Blaulichtsignalen aufblitzte, wussten wir, was los war. Wir zückten Handys und Kameras: „Fertig!“ Und tatsächlich. Auf der Betonstützmauer am Straßenrand chillte ein Bär. Weder alt noch jung, ein Junge sozusagen. So verhielt er sich auch: wie ein Kerl. Er beobachtete die Autos, die neben ihm langsamer wurden und folgte ihnen mit den Augen. Unsere Freude kannte keine Grenzen.
Das Geschrei im Auto, bei dem wir uns gegenseitig unterbrachen, um unsere Eindrücke von der letzten Begegnung auszudrücken, verstummte erst, als wir von einem weiteren Blitz unterbrochen wurden. Schon wieder? Jetzt sah ich einen größeren Bären teilweise auf der Straße. Er sah anders aus als die anderen Bären, die wir bisher gesehen hatten. Also sagte ich: „Mikeli, geh lieber weiter.“ Aus einiger Entfernung versuchten wir, ein paar Fotos von dieser Begegnung zu machen, als Miloš plötzlich rief: „Da sind sie, die Kleinen!“ Ich rief sofort: „Wenn es Kleine sind – lauft!“. Die ganze Zeit saßen wir im Auto und beobachteten die Umgebung aus der Ferne. Ich bekam von diesem Gespräch überhaupt nichts mit, bis Ana das Video abspielte, das sie auf Instagram posten wollte. Wir spielten es immer und immer wieder ab und jedes Mal kreischten wir vor Lachen: „Wenn es Kleine sind – lauft!“ Dass ich es geschafft hatte, an diesem Abend ein Foto von den „Kleinen“ zu machen, bemerkte ich erst, als ich mir die Fotos auf meinem Laptop ansah.
Diese Begegnung übertraf selbst unsere kühnsten Erwartungen. Wir waren überglücklich. Wie kleine Kinder. Und endlich, kurz vor dem Ende der Straße, noch einer. Er lag zwar direkt am Straßenrand, wirkte aber total freundlich. Wir machten ein paar Fotos und gingen weiter, um Platz für die Nachkommenden zu machen.
Und so endete das lang ersehnte Abenteuer namens Transfogarascher Hochstraße. Nicht, dass es meine Erwartungen erfüllt hätte, aber es hat sie bei weitem übertroffen, und ich weiß nicht, wohin ich gehen und was ich sehen könnte, damit dieser Tag auf Platz zwei der aufregendsten Naturtage landet. Vielleicht nur, wenn ich auf Safari ginge, aber die Chancen dafür sind gering, also...
Bonusvideo:
