Staatsanwaltschaft und Polizei ermitteln, ob montenegrinische Studenten betrogen wurden, nachdem sie Tausende von Euro an die Agentur „Atic Plus“ gezahlt hatten, um an einem Work-and-Travel-Programm in den Vereinigten Staaten von Amerika (USA) teilzunehmen. Statt einer Reise, eines Jobs und eines Visums erhielten sie jedoch, wie das Portal Roditelji.me berichtet, lediglich leere Versprechungen.
"Vijesti" versuchte, die Agentur Atic Plus über alle verfügbaren Telefonnummern zu kontaktieren, erreichte aber nur die Mailbox. Die letzte bekannte private Telefonnummer von JB, dem Direktor der Agentur, existierte angeblich nicht.
Die Website aticplus.me ist derzeit ebenfalls nicht erreichbar.
Die Staatsanwaltschaft Podgorica hat ein Verfahren wegen des Verdachts auf Betrug bei der Durchführung des Work-and-Travel-Studentenprogramms eingeleitet. Zwischen Dezember 2025 und Freitag, dem 29. Mai, erstatteten Bürger zwölf Anzeigen gegen JB, den Geschäftsführer der Agentur „@tic +“ (auch bekannt als Atic Plus), sowie gegen die Agentur selbst. Ihnen wird Betrug vorgeworfen.
Laut Roditelji.me bewarben sich die Studenten für das Programm, unterzeichneten Verträge und zahlten hohe Summen, erhielten aber im Gegenzug nicht die notwendigen Dokumente für die Reise in die USA. Der Abreisetermin sei so nah, dass sie die Hoffnung auf eine Reise fast aufgegeben hätten und befürchteten, ihr Geld nicht zurückzubekommen.
Während die zuständigen Institutionen Unterlagen sammeln und die in den Berichten enthaltenen Anschuldigungen überprüfen, behaupten Eltern und Schüler, dass die Zahl der potenziell Geschädigten viel höher sei als bisher erfasst.
Work and Travel ist ein Studentenaustauschprogramm, das es Studierenden ermöglicht, mit einem J-1-Visum im Sommer in den USA zu arbeiten und zu leben. Die Programmregeln werden vom US-Außenministerium festgelegt, während amerikanische Sponsoren die notwendigen Dokumente ausstellen und die Durchführung des Programms überwachen.
Lokale Agenturen in Montenegro und der Region fungieren als Vermittler zwischen Studenten und amerikanischen Sponsoren und unterstützen sie bei der Bewerbung, der Jobsuche und der Reiseorganisation.
„Nach der Bezahlung reagiert er nicht mehr auf Anrufe und Nachrichten.“
Die Mutter eines der Studenten berichtete Roditelji.me, dass eine große Anzahl von Studenten, darunter auch ihr Sohn, unter ständigem Druck stünden, Zahlungen zu leisten, obwohl ihnen zuvor noch keine Arbeitsstelle zugesichert worden sei.
„Danach wurden weitere Zahlungen für das Visum verlangt, das nie erteilt wurde. Es handelt sich dabei um einen hohen Betrag pro Student. Während des gesamten Prozesses wurden zahlreiche Versprechungen gemacht, die letztendlich nicht eingehalten wurden. Nachdem die Zahlungen geleistet waren, reagierte der Inhaber der Agentur nicht mehr auf Anrufe und Nachrichten, und Studenten sowie Eltern wurden blockiert“, sagte sie dem Portal.
Sie riet allen, die eine ähnliche Erfahrung gemacht hatten, sich über ihre Rechte zu informieren und bei der Auswahl von Work-and-Travel-Agenturen sowie bei Vorauszahlungen ohne klare Garantien und Dokumentation vorsichtig zu sein.
Polizei: Wir handeln auf Anordnung der Staatsanwaltschaft.
Die Polizeidirektion teilte mit, dass die Staatsanwaltschaft in Podgorica über den Inhalt der eingereichten Anzeigen informiert wurde.
„Die Bearbeitung der betreffenden Anzeigen läuft, und die Polizeibeamten ergreifen in Abstimmung mit der Staatsanwaltschaft und auf deren Anweisung alle notwendigen Maßnahmen. Die Sammlung der erforderlichen Informationen und Unterlagen ist gemäß den Anweisungen der zuständigen Staatsanwälte im Gange. Nach Abschluss aller behördlichen Maßnahmen und nach Prüfung durch die zuständige Staatsanwaltschaft werden die Anzeigenden und die Öffentlichkeit zeitnah über den Ausgang des Verfahrens und die mögliche Einstufung des Delikts informiert“, teilte die Polizeidirektion auf Anfrage des Portals Roditelji.me mit.
Die Staatsanwaltschaft von Podgorica teilte mit, dass das Verfahren in diesem Fall am 29. Mai eröffnet wurde.
„Der Fall wird untersucht. Um die Interessen des Verfahrens zu schützen, können zum jetzigen Zeitpunkt keine weiteren Einzelheiten bekannt gegeben werden“, so die ODT.
Bis zu 3.000 Euro wurden ausgezahlt.
Studenten, die behaupten, ähnliche Erfahrungen mit JB oder vielmehr seiner Agentur gemacht zu haben, haben sich in einer Viber-Gruppe mit rund sechzig Mitgliedern zusammengefunden, berichtet Roditelji.me.
Viele von ihnen geben an, bis zu 3.000 Euro an die Agentur für das Work-and-Travel-Programm gezahlt zu haben. Viele hätten zuvor Kredite aufgenommen, die sie nach ihrer Rückkehr aus Amerika mit dem dort verdienten Geld zurückzahlen wollten.
Einer der Studenten sagte gegenüber Roditelji.me, er habe mehr als 2.700 Euro an die Agentur Atic Plus gezahlt.
„Ich hatte alle Hoffnung verloren, dass ich am 10. Juni, dem geplanten Abreisetag, abreisen würde“, sagte er.
Er behauptet, er habe das Geld für das Programm, das Flugticket und die Visagebühr in mehreren Raten bezahlt.
„Und nichts wurde endgültig vereinbart, absolut gar nichts. Ich habe nicht einmal eine unterschriebene Kopie des Vertrags erhalten. Unter ständigem Druck und Versprechungen, dass das Ticket so schnell wie möglich gekauft werden müsse, dass er eine günstige Option gefunden habe und dass wir sonst ohne Sitzplatz und diese Gelegenheit das Geld verlieren würden, willigte ich schließlich ein. Im Gegenzug schickte er mir ein gefälschtes Ticket, und als ich ihm sagte, dass es gefälscht sei, begannen seine Drohungen“, sagte der Student.
Die Mutter eines der Studenten erzählte Roditelji.me, dass ihr Sohn das Geld, das er mit Saisonarbeit verdient hatte, im Januar an dieselbe Agentur gezahlt habe, damit er alle Formalitäten rechtzeitig erledigen und ein US-Visum beantragen könne.
Sie sagte, dass beim ersten Treffen mit dem Geschäftsführer der Agentur alles „sehr attraktiv“ gewirkt habe – das Programm habe ihrer Aussage nach eine Reise in eine kleine Touristenstadt in der Nähe von Boston, einen Job in einem Hotel, Unterkunft, Verpflegung und Hilfe bei der Suche nach einer zusätzlichen Beschäftigung beinhaltet.
„Nachdem mein Sohn 1.600 Euro bezahlt hatte, unterschrieb er einen Vertrag mit der Agentur, erhielt aber zunächst kein Exemplar. Im März wurde ein Vorstellungsgespräch für ihn vereinbart. Daher neige ich dazu, dem angeblichen Arbeitgeber zu glauben, der vorbeikommt und von der Agentur darüber informiert wird, dass er die Stelle bekommen hat. Das alles dauert länger als erwartet, aber wir sind geduldig“, sagte sie.
Laut ihrer Aussage kontaktierte sie Mitte April der Direktor der Agentur mit dem Vorschlag, über seine Agentur ein Flugticket für 900 Euro zu kaufen, und versprach, dass das Geld vollständig zurückerstattet würde, falls die Studentin kein Visum erhalten sollte.
„Ich fand es seltsam, dass das Ticket gekauft wurde, bevor ich das Visum hatte, aber ich stimmte zu, die vereinbarten 500 Euro zu zahlen. Und dann ging der ganze Ärger erst richtig los. Schon bald setzte JB meinen Sohn unter Druck und rief ihn fast täglich, manchmal sogar mehrmals am Tag an, um die restlichen 400 Euro zu fordern. Natürlich waren wir bereit, diese zu zahlen, aber erst, wenn er einen Termin für das Visum hatte, denn uns wurde immer deutlicher, dass etwas nicht stimmte“, sagte sie.
Sie fügte hinzu, dass JB daraufhin, wie sie behauptet, eine Nachricht geschickt habe, in der er erklärte, er sei „schockiert“ über ihr Verhalten, da er angeblich seine 400 Euro für den Kauf eines Flugtickets ausgegeben habe.
„Mein Sohn machte ihm daraufhin unmissverständlich klar, dass er das Geld erst erhalten würde, wenn er ihm den Termin für den Visumsantrag mitgeteilt hätte, da er unsere 2.200 Euro hatte, ohne etwas damit anzufangen. Seitdem hat man nichts mehr von JB gehört“, sagte die Mutter des Studenten.
Sie sagte, es bleibe abzuwarten, ob die Studenten ihr Geld zurückbekommen würden.
Ministerium: Wir sind nicht verantwortlich für kommerzielle Agenturen
Obwohl die Begünstigten des Work-and-Travel-Programms Universitätsstudenten sind, hat das Ministerium für Bildung, Wissenschaft und Innovation (MESI) in diesem Fall keine Zuständigkeit, und, wie es selbst sagte, haben die Studenten sich diesbezüglich auch nicht an das Ministerium gewandt.
„Das Ministerium für Bildung, Wissenschaft und Innovation ist nicht für die Arbeit von kommerziellen Agenturen verantwortlich, die Work-and-Travel-Programme organisieren. Dementsprechend haben sich weder Schüler noch Eltern mit Beschwerden über die Arbeit der Agentur Atic Plus oder anderer kommerzieller Agenturen, die bei der Durchführung dieser Programme vermitteln, an das Ministerium gewandt“, erklärte das Ministerium für Bildung, Wissenschaft und Innovation.
Sie erklärten, dass sie keine Zuständigkeit für die Lizenzierung, die Arbeitskontrolle oder die Aufzeichnungspflichten von kommerziellen Agenturen haben, die die Durchführung des Work-and-Travel-Programms organisieren oder vermitteln.
„Die Registrierung, Überwachung und Kontrolle der Tätigkeit solcher Unternehmen fallen nicht in den Zuständigkeitsbereich dieses Ministeriums, sondern in den anderer zuständiger Institutionen gemäß den geltenden Bestimmungen. Da das Ministerium für Bildung, Wissenschaft und Innovation keine Zuständigkeit für die Tätigkeit von Agenturen hat, die Work-and-Travel-Programme organisieren, schreibt es keine Mechanismen zum Schutz der Nutzer dieser Agenturen vor und setzt diese auch nicht um. Im Falle von Streitigkeiten, Unregelmäßigkeiten oder dem Verdacht auf illegale Handlungen können Studierende ihre Rechte bei den für die Überwachung der Tätigkeit von Unternehmen und die Bearbeitung von Bürgermeldungen zuständigen Institutionen geltend machen“, so das Ministerium abschließend.
Das Studierendenparlament der Universität Montenegro hat auf die Anfrage des Portals Roditelji.me, ob es von diesem Fall Kenntnis habe, nicht geantwortet.
Roditelji.me gab bekannt, dass die Agentur Atic Plus die Vorwürfe des angeblichen Betrugs und die eingereichten Anzeigen nicht kommentieren wollte, obwohl die Fragen ihr bereits vier Tage zuvor gestellt worden waren.
Die US-Botschaft in Montenegro teilte dem Portal mit, dass sie ihr Bestes tun werde, um Fragen zu mutmaßlichen Missbräuchen bei der Durchführung dieses Programms so schnell wie möglich zu beantworten.
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