Der Schauspieler entschuldigte sich erneut für den Vorfall von 1993.

Der Schauspieler Ted Danson sagte, er werde sich „für den Rest seines Lebens entschuldigen“ für seinen Auftritt mit geschwärztem Gesicht bei Whoopi Goldbergs Friars Club Roast 1993.

Der Schauspieler, bekannt aus der Serie „Curb Your Enthusiasm“, trat in einer Folge des Podcasts „Who's With Me?“ auf, wo er sagte, er verspüre das Bedürfnis, sich weiterhin aufrichtig zu entschuldigen.

„Denn heutzutage kann jemand ins Internet gehen und sagen: ‚Was soll das denn? Ich fühle mich verraten, ich bin wütend.‘ Und genau das habe ich getan“, sagte Danson.

Sein Auftritt bei der Veranstaltung löste umgehend Empörung unter den Anwesenden aus, darunter auch beim damaligen New Yorker Bürgermeister David Dinkins. Seine Rede enthielt rassistische Beleidigungen und Witze über seine damalige Freundin Goldberg.

Zu den Umständen, die zu dem Auftritt führten, erklärte Danson, dass ihre Beziehung zu diesem Zeitpunkt am Ende war und dass er versucht habe, sich von dem "Roast" (einer Form der Comedy-Veranstaltung, bei der eine Person im Mittelpunkt steht und Freunde, Kollegen, Komiker oder Bekannte sie öffentlich necken, verspotten und Witze über sie machen) zurückzuziehen, aber der Friars Club habe ihm mit einer Klage gedroht.

Lachend erinnerte er sich an die Situation und sagte, der Grund dafür sei, dass die Organisatoren bereits eine große Anzahl von Tickets verkauft hätten.

„Ich werde erklären, was mir damals durch den Kopf ging, nicht um eine Ausrede zu benutzen“, sagte er.

„Ich dachte: ‚Hier ist eine der witzigsten und provokantesten schwarzen Frauen der Welt. Ich muss sie mal so richtig durch den Kakao ziehen, und ich bin kein Stand-up-Comedian‘“, erinnerte er sich und fügte hinzu, dass er dann auf die Idee gekommen sei, die Show als eine Art Performance zu gestalten.

„Ich habe mir das ganze Filmmaterial angesehen und dachte: ‚Wenn ich schwarz wäre, könnte ich all diese provokanten Dinge sagen.‘ Dann dachte ich: ‚Ich mache es mit Blackface, und es wird lustig sein – oder auch nicht – aber es gibt mir eine Art Lizenz‘“, fügte er hinzu.

Er erinnerte auch daran, dass er sich teilweise auf frühere Aussagen von Goldberg stützte, der einmal gesagt hatte, dass die bloße Verwendung abwertender Wörter nicht darüber entscheidet, ob jemand ein Rassist ist.

„Ich dachte, ich könnte das ordentlich hinkriegen“, sagte er.

„Es gibt keinen weißeren Mann als mich. Für mich zu denken, ich hätte irgendetwas Wertvolles zum Thema Rassenbeziehungen zu sagen, war dumm und ein Ausdruck von Privilegien“, fuhr der Schauspieler fort.

Während der Monate, in denen er das Material vorbereitete, besprach er die Idee mit Goldberg, aber er glaubt, dass sie sich nicht in seinen kreativen Prozess einmischen wollte.

Als die Aufführung begann, erfolgten die Reaktionen fast unmittelbar.

„Nach etwa zwanzig Sekunden dachte ich: ‚Ich habe meinen Finger in die Steckdose gesteckt‘“, behauptet er.

Seinen Angaben zufolge verstand ein Teil des Publikums, was er bezwecken wollte, ein anderer Teil verstand die Idee, verabscheute sie aber, und die Mehrheit verstand weder die Darbietung noch ihn persönlich und verabscheute sie.

„Ich habe trotzdem weitergemacht“, sagte er.

Nach seiner Rückkehr ins Hotel musste er mit Bürgermeister Dinkins telefonieren.

„Mein Manager konnte die Hotelzimmertür gar nicht erst öffnen, weil so viele Nachrichten darunter geklemmt waren“, erinnerte er sich.

Heute glaubt er, dass seine Absichten nicht das Wichtigste sind.

„Es kommt auf die Auswirkungen auf andere Menschen an. Wenn man nicht sorgfältig darüber nachgedacht hat, muss man es tun. Ich dachte, ich könnte das Beste daraus machen, aber ich konnte es nicht. Es war dumm, es stand mir nicht zu, es war falsch, und es hat Menschen verletzt“, schloss er.

„Deshalb entschuldige ich mich nochmals bei allen Zuhörern, denn ich war arrogant genug zu glauben, ich hätte zu diesem Thema etwas Nützliches beizutragen“, fügte der Schauspieler hinzu.

Bereits 1993 sagte Goldberg gegenüber der New York Times, die ganze Situation habe „einem Mann, der es nicht verdient hatte, großen Schmerz zugefügt“.