Philadelphia, Orlando, Chicago, dann Boston. Der montenegrinische Basketballspieler Nikola Vučević wechselte sein Mittelfeld und schloss sich nach einem Tauschgeschäft zwischen den Bulls und den Celtics dem berühmten Franchise an, das bereits 18 Mal NBA-Meister wurde und in dieser Saison um die Spitze kämpft.
Seit anderthalb Jahrzehnten spielt Vučević auf höchstem Niveau in der stärksten Basketballliga der Welt. In dieser Saison erzielt er durchschnittlich 16,9 Punkte und neun Rebounds, was seinen Durchschnittswerten aus seiner gesamten 15-jährigen NBA-Karriere entspricht (17,2 Punkte und 10,4 Rebounds). Seine Trefferquote aus dem Feld liegt in dieser Saison bei 50,5 Prozent, die Dreierquote bei 37,6 Prozent.
Während Vučević nach Boston wechselt, verlässt Anfernee Simmons das Team an zweiter Stelle von rechts. Berichten zufolge werden die beiden Teams ihre Zweitrunden-Picks im Draft tauschen. Simmons kam letzten Sommer zu den Celtics. Er spielt auf der Guard-Position und erzielt in seiner NBA-Karriere durchschnittlich 14,9 Punkte pro Spiel.
Vučević kam Ende März 2021 nach Chicago. Vor drei Jahren hatte er einen neuen Dreijahresvertrag im Wert von 60 Millionen Dollar unterzeichnet, dies war also seine letzte Saison bei den Bulls.
Boston erhält mit Vučević einen Spieler, der in seiner NBA-Karriere im Schnitt ein Double-Double erzielt hat. Baranin traf in seinen 15 Jahren in der NBA 49,8 Prozent seiner Feldwürfe – seine Dreierquote liegt bei 35,1 Prozent und seine Freiwurfquote bei 77,3 Prozent.
„Wenn ich über Boston spreche, benutze ich das Wort außergewöhnlich. Boston ist die Überraschung der Saison. Ich dachte, es würde eine Übergangssaison werden, und jetzt sind sie Dritter im Osten (32-18). Und nun erhalten sie einen großen Schub, der ihnen helfen könnte, besonders wenn sie in den Playoffs weiterkommen und für Furore sorgen wollen. Vučević passt perfekt in Joe Mazulas System. Er ist robust, scheut den Körperkontakt nicht, kann werfen, seine Dreierquote liegt in dieser Saison bei rund 37 Prozent. Das ist ein großer und guter Schritt in die richtige Richtung“, meint der ehemalige Basketballspieler und heutige ESPN-Analyst Chinni Ogwumike.
Amerikanische Medien berichten, dass Boston mit der Verpflichtung von Vučević im Basketball an Stärke gewinnt. Die Celtics bekommen nicht nur einen weiteren großen Spieler, sondern einen erfahrenen Mann, der sich problemlos ins Team einfügt und auf verschiedene Arten punkten kann. Vučević ist kein Spieler, der ständig den Ball haben will, sondern weiß, wie er reagiert, wenn er ihn bekommt, erklären die amerikanischen Medien.
Er kann punkten, wenn er wie ein klassischer Center mit dem Rücken zum Korb spielt – Vučević hat in dieser Saison durchschnittlich 2,6 solcher Aktionen pro Spiel gezeigt, betonen die Amerikaner. Er kann sich auch zum Korb drehen, das Spiel breit machen und von außen werfen, also einen Dreier verwandeln, was dem Angriff der Celtics eine neue Dimension verleihen kann, so die Analysten. Schließlich hat der montenegrinische Basketballspieler und ehemalige Nationalspieler Ende 2025 die Legende Michael Jordan in der Liste der besten Dreierschützen Chicagos überholt. Vučević ist der Center mit den meisten Dreiern in der Geschichte Chicagos und der drittbeste Center in der NBA-Geschichte in dieser Kategorie.
Und wenn er den Ball nicht bekommt, kämpft Vučević um Offensivrebounds und einfache Punkte. Amerikanische Analysten und Medien sehen seine Schwäche in der Verteidigung und merken an, dass es abzuwarten bleibt, wie er sich gegen körperlich überlegene Spieler schlägt.
„Um etwas zu gewinnen, muss man etwas aufgeben. Simmons war ein großartiger sechster Mann. Aber die Verpflichtung von Vučević ist ein Playoff-Schachzug. Mit diesem Transfer dachte Boston vor allem an das, was im April und Mai passieren wird, wenn die Playoffs beginnen“, erklärt NBA-Insider Bobby Marks.
Mit der Verpflichtung von Vučević gewinnt Boston an Erfahrung. Baranin bestritt in seiner Karriere 1.020 Spiele in der regulären Saison und 16 in den Playoffs. Er verließ Chicago als zweitbester Spieler in der Geschichte des Franchise mit den meisten Double-Double-Spielen (222), insgesamt absolvierte er 578 solcher Spiele.
Mit diesem Schritt kommen die Celtics auch dem Verlassen der Luxussteuerzone näher, was ihnen bei der Planung neuer Transfers helfen und finanzielle Stabilität bringen könnte, weisen amerikanische Medien darauf hin.
Anderthalb Jahrzehnte Basketball auf höchstem Niveau in der stärksten Basketballliga der Welt. Jetzt ist es an der Zeit, dass Vučević mit Boston neue Maßstäbe setzt.
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