Seine Nummer 34 ziert den „TD Garden“, er trug das grüne Trikot 15 Jahre lang, war NBA-Champion und zehnfacher All-Star...
Paul Pierce ist eine Legende der großen Boston Celtics. Er beendete seine Karriere 2017, ist aber immer noch ein treuer Fan der „Celtics“. Er machte keinen Hehl aus seiner Begeisterung für den Neuzugang, den montenegrinischen Center Nikola Vučević.
Unser NBA-Star ist ein Neuzugang bei dem Club, der bereits 18 Mal NBA-Meister wurde (Rekord in der Geschichte) – er kam im Rahmen eines Tauschgeschäfts von Chicago, einem Team, das kurz vor den Playoffs stand (Platz 10), zu dem Team, das im Osten den zweiten Platz belegt.
Falls es Leute geben sollte, die nicht verstehen, warum Boston einen 35-jährigen Center verpflichtet hat, hat Pierce es ihnen gut erklärt.
„Die Ankunft von Vučević gibt Boston mehr Tiefe auf der Centerposition, insbesondere jetzt, wo wir wissen, dass die Celtics ein Playoff-Team sein werden“, betonte Pierce im Podcast „No Fouls Given“.
Vučević wird auf der Centerposition von dem 213 Zentimeter großen Nimias Keta unterstützt.
„Ich mag Keta, aber mit Vucevic bekommt man einen echten Spieler, der das Team durch die Playoffs tragen kann. Ich finde diesen Transfer super. Er bringt ein aggressives Spiel mit, sie haben einen erfahrenen Spieler, einen ehemaligen All-Star, der Jaylen Brown entlasten kann“, fügte der Mann hinzu, der zusammen mit Kevin Garnett und Ray Allen die „Big Three“ der Celtics bildete.
Vučević wird Boston durchschnittlich 16,9 Punkte, neun Rebounds, 3,8 Assists und eine Dreierquote von 37,6 Prozent pro Spiel bringen. So viele Punkte hat der montenegrinische Center in den bisherigen 48 Spielen dieser Saison für Chicago erzielt. Angesichts all dieser Zahlen wissen die Bulls genau, welchen Spieler sie verloren haben.
„Boston holt den ultimativen Profi“, lautet die Überschrift eines Artikels auf CBS Sports, in dem der Trainer und die Spieler der Bulls über Vučević sprachen.
Trainer Billy Donovan war vor allem von Vučevićs Entwicklung über 15 Saisons hinweg beeindruckt.
„Da sich das Spiel weiterentwickelte und ständig veränderte – mehr Dreipunktewürfe, höheres Tempo –, passte er sich immer an, was ich sehr respektierte und schätzte. Er war immer verfügbar, absolvierte viele Spiele und war stets bereit, und das in einer Liga, in der sich Spieler verletzen und oft ausfallen“, betonte Donovan.
NICHT VERPASSEN
Er sprach auch über seine Professionalität.
„Er hat immer einen Weg gefunden, sich vorzubereiten. Er war zuverlässig. Er war jeden Tag einer der Ersten, die da waren und sich um ihren Körper gekümmert haben. Selbst gestern Abend – wir sind gelandet, im Hotel angekommen, ich bin ins Fitnessstudio gegangen, und er war schon auf dem Laufband und ist gelaufen. Er ist einfach ein absoluter Profi. Ich denke, es ist gut für die jüngeren Spieler zu sehen, wie er sich vorbereitet und in den Zustand bringt, in dem er spielbereit ist“, so der Trainer der Chicago Bears.
Kobe White, einer der besten Spieler Chicagos, fand ebenfalls deutliche Worte.
„Nikola ist ein absoluter Profi, er war ein All-Star-Spieler. Seine Vielseitigkeit auf der Center-Position ist bemerkenswert; er spielt sowohl im Nahbereich als auch von außen und trifft in entscheidenden Momenten wichtige Würfe“, sagte White.
Ajo Dosunmu hatte eine ähnliche Botschaft.
„Mit Vučević bekommt man einen erfahrenen Center, einen All-Star, der werfen und passen kann, das Spiel versteht und immer im Wettkampf stehen will“, sagt der Bulls-Guard.
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