Hätte man den montenegrinischen Basketballspielern die Chance geboten, vor dem Doppelspieltag gegen Griechenland den Favoriten zu besiegen, hätten sie einem solchen Szenario ohne zu zögern zugestimmt.
Der Sieg gegen die Griechen in Athen am Freitag war enorm, aber er war auch offensichtlich eine Belastung für Andrej Žakeljs Mannschaft, die die hervorragende Defensivleistung aus dem ersten Spiel in der "M:tel Morača Halle" nicht wiederholen konnte.
Die Griechen hingegen waren deutlich besser als im ersten Spiel – daher ist es keine Überraschung, dass sie zurückschlugen und Montenegro im Basketballtempel von Podgorica mit 79:65 besiegten.
Von Griechenland wurde zwar ein höheres Spielniveau erwartet, aber wahrscheinlich glaubte nicht einmal Vasilis Spanoulis selbst, dass sein Team in den ersten 20 Minuten neun Dreier erzielen und Vasilios Toliopoulos in weniger als 12 Minuten fünf Mal von jenseits der 6,75-Grad-Linie treffen würde.
Der beliebte Billy, der in dieser Saison noch keine einzige Minute für die „Grünen“ in der Euroleague gespielt hatte, verfehlte in der ersten Halbzeit nur seinen sechsten Dreipunktewurf und beendete das Spiel mit 27 Punkten, 10 Assists und fünf Rebounds.
Die „Roten“ lagen im zweiten Viertel mit zweistelligen Punkten zurück, doch zur Halbzeit waren sie nur noch neun Punkte entfernt (44:35), weil Igor Drobnjak beim Ertönen der Sirene einen Dreier traf, wahrscheinlich mit Foul.
Man erwartete von unserem Team, dass es diesen Rhythmus beibehalten würde, doch das dritte Viertel begann für Montenegro denkbar schlecht. Viereinhalb Minuten lang gelang es ihnen nicht, ein Tor zu erzielen, sodass Griechenland mit 17:3 in Führung ging. Man glaubte, damit sei der Weg zum Sieg geebnet…
Und dann – neue Energie von Drobnjak und vor allem von Đorđi Jovanović, der im dritten Viertel acht Punkte erzielte und zwei sehr wichtige Offensivrebounds holte, sodass das montenegrinische Team mit einer fantastischen Serie von Abwehr- und Angriffsaktionen den Rückstand vor dem letzten Viertel auf nur noch vier Punkte verkürzte.
Plötzlich erwachte das Spiel zum Leben, doch Montenegro fehlte die Kraft, dieses Tempo beizubehalten und die merkwürdigen Schiedsrichterentscheidungen zu verkraften...
Beim Spielstand von 57:53 hatten sie nicht einmal fünf Angriffe eingesetzt, die Griechen brachen also mit einem 10:0-Lauf endgültig den Widerstand der Gastgeber, die in der zweiten Hälfte auf Derek Nidam verzichten mussten, und auch Petar Popović war nicht dabei.
Montenegro steht nun bei 2:2, ebenso wie Portugal, das in Rumänien mit 101:96 verlor, während Griechenland bei 3:1 steht.
Der effizienteste Spieler unseres Teams war Drobnjak mit 14 Punkten, Dino Radončić erzielte 13 Punkte und Jovanović 10...
Das Spiel gegen die Griechen war das letzte für Andrej Žakelj, weshalb er vor dem Spiel ein Geschenk vom Präsidenten des Basketballverbandes, Dragan Bokan, erhielt. Im Sommer beginnt die Ära von Zvezdan Mitrović, der im Juli-Transferfenster gegen Portugal auswärts und Rumänien zu Hause sein zweites Debüt auf der Bank der Nationalmannschaft geben wird.
MONTENEGRO - GRIECHENLAND 65:79 (18:22, 17:22, 18:13, 12:22)
Podgorica - Saal „M:tel dvorana Morača“. Publikum: 4.500. Richter: Salinš (Lettland), Baldini (Italien), Velikov (Bulgarien).
Montenegro: Ilic 2, Vrbica, Nidam 8, Ivanovic 2, Hadzibegovic 5, Vuceljic, Jovanovic 10, Zivanovic 2, Nikolic 4, Drobnjak 14, Popovic 5, Radoncic 13.
Griechenland: Larencakis 6, Moraitis 9, Toliopulos 27, Kalaicakis 6, Kaklamanakis, Haralabopoulos 4, Papanikolaou 3, Hugaz 5, Adetokunbo 8, Mitoglu 5, Mitru-Long 4, Necipoglu.
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