Episch, Superman Anunoby: Die Knicks sind ihrem Traum, auf den sie seit über einem halben Jahrhundert warten, im Allzeit-Duell einen Schritt näher gekommen.

Es gibt Spiele und Finalspiele, die für immer in Erinnerung bleiben, die immer wieder erzählt werden, und das vierte Spiel der NBA-Meisterschaftsserie zwischen New York und San Antonio ist eines davon, das bereits als Teil der Geschichte gilt.

Die Knicks lagen mit 29 Punkten zurück, kassierten in der ersten Halbzeit 76 Punkte und ließen den Spurs in der zweiten Halbzeit nichts mehr anbrennen, während O.J. Anunoby mit einem Last-Second-Wurf, der an einen Volleyball erinnerte, die Texas-Mannschaft ausschaltete. Für die größte Überraschung in der Geschichte der NBA-Finals.

Das Team aus dem Madison Square Garden feierte 107:106, ging im großen Finale mit 3:1 in Führung und nur noch ein Sieg trennt sie von dem Traum, auf den sie 53 lange Jahre gewartet haben: Meisterschaftsringe.

Das Franchise der berühmtesten Stadt der Welt gewann Anfang der 1970er Jahre zwei Titel und musste dann lange auf eine neue große Generation warten.

Es scheint, als würde in den Tagen, in denen das Spektakel der Weltmeisterschaft in der Stadt, die niemals schläft, stattfindet, ein beispielloses Basketballfestival vorbereitet – eines, auf das man seit 1973 wartet.

Nachdem San Antonio im vorherigen Spiel den Rückstand auf 2:1 verkürzt hatte, schien es, als würden sie in New York einen zweiten Durchbruch schaffen – in der ersten Hälfte erzielten sie 14 Dreipunktewürfe, lagen lange im zweistelligen Bereich und hatten dann die Chance, die zweite Hälfte, in der sie nur 30 Punkte erzielten, mit einer Rettungsaktion in letzter Sekunde wettzumachen.

Die Spurs führten zu diesem Zeitpunkt mit 106:105 und spielten eine exzellente Verteidigung. Jaylen Branson versuchte einen Dreier aus schwieriger Position, verfehlte ihn, doch dann flog Anunoby wie „Superman“ hoch und „verursachte ein Erdbeben“ im „Garden“.

Bis zu diesem Abend war es seit Boston gegen die LA Lakers im Jahr 2008 niemandem gelungen, in den Finals einen Rückstand von mehr als 24 Punkten aufzuholen. Dass Mike Browns Mannschaft ein wahres Wunder vollbracht hat, zeigt sich auch daran, dass die einzige noch größere Aufholjagd in einem Playoff-Spiel überhaupt die der LA Clippers war, die 2019 gegen Golden State einen 31-Punkte-Rückstand wettmachten.

Die punktstärksten Spieler der Knicks waren Branson mit 36 ​​und Anunoby mit 33 Punkten, während Karl-Anthony Towns 13 Punkte und zehn Rebounds beisteuerte. Victor Wembanyama führte die Spurs mit 24 Punkten und 13 Rebounds an, traf aber nur neun von 25 Würfen aus dem Feld. Dylan Harper erzielte 21 Punkte, Dearon Fox und Devin Vassell jeweils 18.