Die NATO gab gestern bekannt, dass sie eine Mission zur Stärkung ihrer Präsenz in der Arktis gestartet hat. Dies ist Teil der Bemühungen, die ernsten Spannungen innerhalb des Bündnisses abzubauen, die durch die Forderung von US-Präsident Donald Trump nach einer Übernahme Grönlands durch die Vereinigten Staaten entstanden sind.
Die neue Mission mit dem Namen „Arctic Sentinel“ wird die wachsende militärische Präsenz der Verbündeten in der Region koordinieren, einschließlich Übungen wie Dänemarks „Arctic Endurance“ in Grönland, teilte das NATO-Militärkommando mit.
Die NATO machte keine Angaben darüber, wie viele Soldaten teilnehmen würden oder welche Arten von militärischen Ressourcen bei der Mission eingesetzt würden.
NATO-Generalsekretär Mark Rutte sagte, die Mission werde die Anstrengungen verschiedener Mitglieder unter einem einzigen Kommando vereinen, und zwar zu einer Zeit, in der Russland und China ein verstärktes Interesse an der Arktis zeigen, wo das schmelzende Eis neue Schifffahrtsrouten eröffnet.
„Wir werden nicht nur unsere bestehenden Ressourcen deutlich effektiver nutzen können“, sagte er Reportern im NATO-Hauptquartier in Brüssel. „Wir werden auch feststellen können, wo es Lücken gibt, die wir schließen müssen. Und diese werden wir natürlich schließen.“
Der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorius sagte, dass das deutsche Militär mit vier Eurofighter-Kampfflugzeugen und der Fähigkeit zur Luftbetankung an der ersten Phase der Mission teilnehmen werde.
„Was danach geschieht, wird morgen und übermorgen innerhalb der NATO zwischen den Partnern koordiniert“, sagte er.
Die NATO begann mit der Planung der Mission, nachdem Trump und Rutte im vergangenen Monat in Davos gesprochen hatten, inmitten der Krise um Grönland, die durch Trumps Beharren darauf ausgelöst wurde, dass die USA das Gebiet, das zum NATO-Mitglied Dänemark gehört, übernehmen müssten.
Trump erklärte, die Vereinigten Staaten bräuchten Grönland aus Gründen der nationalen Sicherheit und hob dessen strategische Lage zur Erkennung von Langstreckenraketenangriffen auf Amerika hervor. Er schloss eine gewaltsame Einnahme Grönlands nicht aus und drohte Dänemark und sieben seiner europäischen Partner mit Zöllen.
Dänische und andere europäische Staats- und Regierungschefs entgegneten, die USA unterhielten bereits einen Militärstützpunkt in Grönland und könnten ihre Präsenz gemäß einem Vertrag von 1951 weiter ausbauen. Einige europäische Beamte äußerten die Ansicht, Trump sei in erster Linie vom Wunsch nach territorialer Expansion der USA motiviert.
In Davos erklärte Trump, er werde keine Gewalt anwenden, um Grönland zu erobern, und stimmte mit Rutte darin überein, dass die NATO eine größere Rolle bei der Sicherung der gesamten Arktisregion übernehmen sollte.
Das Ziel ist es, die Stabilität in der Arktis aufrechtzuerhalten.
Die neue Mission, die die NATO in ihrer Terminologie als „erhöhte Wachsamkeitsaktivität“ bezeichnet, wird vom Joint Forces Command in Norfolk, Virginia, geleitet.
„Arctic Sentinel bekräftigt das Engagement des Bündnisses für den Schutz seiner Mitglieder und die Aufrechterhaltung der Stabilität in einem der strategisch wichtigsten und ökologisch anspruchsvollsten Gebiete der Welt“, sagte US-Luftwaffengeneral Alexus G. Grinkiewicz, Oberbefehlshaber der NATO-Streitkräfte in Europa, in einer Erklärung.
Dänemark hat angekündigt, einen bedeutenden Beitrag zur Arctic Sentinel-Mission zu leisten, in enger Abstimmung mit Grönland und den Färöer-Inseln. Der genaue Umfang der Beteiligung werde jedoch erst durch die weitere Entwicklung von Plänen mit Verbündeten und der NATO festgelegt.
Zuvor hatte der britische Verteidigungsminister John Healy erklärt, dass die britischen Streitkräfte eine Schlüsselrolle in der NATO-Mission in der Arktis spielen würden.
Die britische Regierung gab außerdem bekannt, dass die von Großbritannien geführte Joint Expeditionary Force eine große Militäraktion im hohen Norden plant, bei der Hunderte von Soldaten im Rahmen einer für September geplanten Übung in Island, der Dänemarkstraße und Norwegen eingesetzt werden sollen.
Die Gemeinsame Expeditionsstreitmacht (JEF) besteht aus Dänemark, Estland, Finnland, Island, Lettland, Litauen, den Niederlanden, Norwegen, Schweden und dem Vereinigten Königreich.
Neue Verteilung der Verantwortlichkeiten
Der Start der Operation Arctic Watch erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Vereinigten Staaten einen strategischen Kurswechsel ankündigen und innerhalb der NATO eine Neuverteilung wichtiger Führungsfunktionen zwischen Amerika und seinen europäischen Verbündeten begonnen hat. Während Washington einen stärkeren Fokus auf die westliche Hemisphäre und den Pazifikraum legt, wird die Aufgabenteilung innerhalb des Bündnisses neu definiert, ohne dass es zu einem dramatischen Rückzug der USA aus Europa kommt.
Laut einem Bericht von Politico, der sich auf sieben US-amerikanische und NATO-Quellen beruft, teilen US-Beamte europäischen Staats- und Regierungschefs mit, dass sie vorerst keine signifikante Reduzierung der US-Militärpräsenz auf dem Kontinent erwarten. Geplant sind jedoch kleinere Anpassungen – darunter begrenzte Abzüge von Einzelpersonal und Rotationskräften sowie Truppenverlegungen, die teilweise nicht ersetzt werden. Trotzdem wird die überwiegende Mehrheit der rund 85.000 US-Soldaten in Europa bleiben. Ein weiteres Hindernis für einen umfassenderen Abzug ist ein Gesetz, das Washington verpflichtet, mindestens 76.000 Soldaten in Europa zu stationieren.
Gleichzeitig macht die Regierung von Donald Trump deutlich, dass sie von Europa eine größere Verantwortung für seine Verteidigung erwartet. Dies spiegelt sich in der Neuverteilung der Führungsfunktionen innerhalb der NATO wider. Großbritannien, Italien, Deutschland und Polen sollen die Leitung bestimmter wichtiger Kommandozentralen übernehmen, während die USA einen Teil ihres operativen Fokus auf andere strategische Regionen verlagern werden. Laut Quellen von „Politika“ lautet die Botschaft Washingtons, dass diese Veränderungen nicht plötzlich, sondern unausweichlich sein werden.
Das Thema dürfte beim heutigen Treffen der Verteidigungsminister im NATO-Hauptquartier in Brüssel zur Sprache kommen. Pentagon-Politikchef Elbridge Colby wird anstelle von Verteidigungsminister Pete Hegsett teilnehmen – was als Affront des US-Verteidigungsministers gewertet wird.
Colby, der als Hardliner in der Europapolitik und Architekt der jüngsten US-Verteidigungsstrategie gilt, wird voraussichtlich keine neuen Pläne vorlegen. „Es wird jedoch ganz klar sein, dass die USA von Europa erwarten, seine Anstrengungen rasch zu verstärken und ein Signal zu senden, dass der Wandel zwar nicht sofort eintreten mag, aber unausweichlich ist“, sagte ein NATO-Beamter gegenüber Politico unter der Bedingung der Anonymität.
Bonusvideo:
