US-Präsident Donald Trump sagte, er habe mit dem australischen Premierminister Anthony Albanese über die iranische Frauenfußballnationalmannschaft gesprochen, nachdem Berichte aufgetaucht waren, wonach fünf Spielerinnen in Australien Asyl beantragt hatten.
Die halbamtliche iranische Nachrichtenagentur Fars berichtete, dass fünf Spieler, die sich für den Asien-Cup in Australien aufhielten, unter Begleitung der australischen Polizei heimlich die Hotelunterkunft der Mannschaft verlassen hätten. Medienberichten zufolge suchten sie nach ihrer „Selbstbefreiung“ Hilfe bei der australischen Regierung.
Nachdem Trump zunächst in den sozialen Medien gepostet hatte, Australien begehe einen "schrecklichen humanitären Fehler", wenn es die Rückkehr des Teams erlaube, sagte er später, er habe mit Albanese gesprochen und der australische Regierungschef gehe "sehr gut mit dieser sehr heiklen Situation um".
Trump sagte laut Reuters, dass die fünf Mitglieder des iranischen Teams „bereits erledigt“ seien und dass „die übrigen auf dem Weg“ seien.
„Einige sind jedoch der Ansicht, dass sie zurückkehren müssen, weil sie um die Sicherheit ihrer Familienangehörigen besorgt sind, einschließlich der Bedrohungen, denen diese Familienmitglieder ausgesetzt sein könnten, wenn sie nicht zurückkehren“, sagte er.
Der australische Nachrichtensender SBS News berichtete, dass fünf Spielerinnen der iranischen Frauen-Nationalmannschaft nun unter dem Schutz der australischen Bundespolizei stehen und die Regierung um Unterstützung bitten. Regierungsquellen bestätigten die Meldung, und der australische Innenminister Tony Burke sei nach Brisbane gereist, um die Frauen zu treffen.
Die Teilnahme der iranischen Frauen-Nationalmannschaft am Asien-Cup in Australien begann zeitgleich mit den Luftangriffen der USA und Israels auf den Iran, bei denen der iranische Revolutionsführer Ali Khamenei getötet wurde. Sie schieden am Sonntag nach einer 0:2-Niederlage gegen die Philippinen aus.
In einem früheren Tweet hatte Trump erklärt, die Teammitglieder würden „wahrscheinlich getötet“, wenn sie zur Rückkehr in den Iran gezwungen würden. „Die Vereinigten Staaten werden sie aufnehmen, wenn ihr das nicht tut“, fügte er hinzu.
Die australische Botschaft in Washington reagierte nicht umgehend auf eine Anfrage nach einem Kommentar zu Trumps Äußerungen.
FIFPRO äußert Bedenken
Der Weltfußballerverband FIFPRO äußerte sich besorgt über die Sicherheit der iranischen Mannschaft, nachdem die Spieler als „Kriegsverräter“ bezeichnet worden waren, weil sie sich geweigert hatten, vor einem Spiel die Nationalhymne zu singen.
Die Entscheidung der Spieler, vor dem ersten Spiel gegen Südkorea während der iranischen Nationalhymne zu schweigen, wurde von einem Kommentator des staatlichen iranischen Radio- und Fernsehsenders als „Gipfel der Schande“ bezeichnet.
Iranische Medien zitierten Farideh Shojaei, Vizepräsidentin für Frauenangelegenheiten beim iranischen Fußballverband, mit der Aussage, dass die Mannschaft das Hotel in Begleitung der Polizei durch den Hinterausgang verlassen habe.
„Wir haben die Botschaft, den Fußballverband, das Außenministerium und alle anderen möglichen Adressen kontaktiert, um zu erfahren, was passieren würde“, sagte sie. „Wir haben sogar mit den Familien der fünf Spieler gesprochen.“
Iranische Medien identifizierten sie als Zahra Sarbali, Mona Hamoudi, Zahra Ganbari, Fatemeh Pasandideh und Atefeh Ramazani-Zadeh.
Es heißt, die anderen Mitglieder des Teams seien noch in Australien, und Shojaei sagte, das Team habe geplant, über Dubai in den Iran zurückzukehren, aber die Vereinigten Arabischen Emirate hätten dies nicht erlaubt.
Es wurde hinzugefügt, dass nun erwartet wird, das Team über Malaysia und die Türkei zurückzubringen.
Die iranische Nationalmannschaft sang vor ihrem zweiten Spiel gegen Australien die Nationalhymne und salutierte, was bei Menschenrechtsaktivisten die Befürchtung auslöste, dass die Frauen von staatlichen Aufsehern dazu gezwungen wurden.
Auf die Frage, ob Australien den Spielern Asyl gewähren würde, sagte der stellvertretende Außenminister Matt Thistlethwaite, die Regierung könne aus Gründen des Datenschutzes keine Einzelfälle kommentieren.
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