Die Anwälte von Marine Le Pen erklärten am Montag vor einem Pariser Gericht, dass die französische Rechtspopulistin nicht die Absicht gehabt habe, ein Verbrechen zu begehen. Dies geschah am letzten Tag eines entscheidenden Berufungsverfahrens, das darüber entscheiden wird, ob sie im nächsten Jahr für das Amt des französischen Präsidenten kandidieren kann.
Le Pen, die langjährige Vorsitzende des rechtsextremen Rassemblement National (RN), wurde im vergangenen März für fünf Jahre von der Kandidatur für öffentliche Ämter ausgeschlossen, nachdem sie wegen des Missbrauchs von EU-Geldern verurteilt worden war.
Sie galt als aussichtsreiche Kandidatin für die Wahl 2027, bis sie und andere wegen der Veruntreuung von über vier Millionen Euro an EU-Geldern verurteilt wurden. Richter urteilten, dass sie zwischen 2004 und 2016 für die Arbeit im Europäischen Parlament bestimmte Gelder zur Bezahlung von Mitarbeitern verwendet hatten, die tatsächlich für die Partei tätig waren.
Le Pen, die die Vorwürfe bestreitet, hofft, dass ihr Wahlverbot im Berufungsverfahren aufgehoben oder reduziert wird, was ihr eine Kandidatur im Jahr 2027 ermöglichen würde. Sollte dies nicht möglich sein, wird voraussichtlich der RN-Präsident Jordan Bardella an ihrer Stelle kandidieren.
Le Pens Anwälte, Sandra Chirac Kolarik und Rodolphe Bosello, erklärten vor Gericht, die Regeln des Europäischen Parlaments seien unklar und Le Pen habe niemals die Absicht gehabt, etwas Illegales zu tun.
„Wenn das, was sie damals tat, ein Verbrechen war, war sie sich dessen nicht bewusst“, sagte Kolarik.
Letzte Woche bestätigten die Staatsanwälte, dass sie ein fünfjähriges Verbot für Le Pen, für ein öffentliches Amt zu kandidieren, anstreben, ließen aber einen früheren Antrag fallen, wonach das Verbot unabhängig von einem möglichen weiteren Rechtsmittel gelten sollte.
Sollte das Berufungsgericht das Urteil bestätigen und der Empfehlung der Staatsanwaltschaft folgen, könnte Le Pen immer noch beim höchsten französischen Gericht, dem Kassationsgerichtshof, Berufung einlegen.
Das Gericht erklärte, es werde versuchen, vor der Wahl über eine mögliche letzte Berufung zu entscheiden.
Laut Reuters könnte jedoch jede Entscheidung, die kurz vor der für das Frühjahr 2027 erwarteten Wahl getroffen wird, die Präsidentschaftsstrategie der Partei beeinträchtigen.
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