Als Robert Habek, ein grüner Politiker und damaliger Wirtschaftsminister, 2023 wegen seiner Personalentscheidungen angegriffen wurde, nutzte die Alternative für Deutschland (AfD) die Gelegenheit, Unregelmäßigkeiten in den etablierten Parteien aufzuzeigen. AfD-Vertreter sprachen von Vetternwirtschaft und Kriminalität und attackierten Habek und die familiären Verbindungen von Mitarbeitern in seinem Ministerium scharf. AfD-Vizevorsitzender Stefan Brandner sprach gar von einem „Mafia-Netzwerk“.
Obwohl Habeks Personalpolitik letztlich fragwürdig war, verstieß sie nicht gegen Gesetze oder Vorschriften. Und da Vetternwirtschaft in Parteien bei Wählern nie gut ankommt, war sie ein gefundenes Fressen für die AfD, eine teils rechtsextreme Partei, die sich in der Öffentlichkeit als Stimme des Volkes gegen das Establishment präsentiert.
Wer ist besser als mein Vater?
Nun steht die AfD jedoch auch wegen der Beschäftigung von Familienmitgliedern in den eigenen Reihen in der Kritik. Im Freistaat Sachsen-Anhalt sollen zahlreiche Mitglieder des Landtags und des Bundestages Verwandte in den Büros ihrer Parteikollegen eingestellt haben. Dies berichten mehrere Medien, darunter das ZDF. Laut den Vorwürfen erhielten die Familienmitglieder zudem sehr gute Gehälter – natürlich aus dem Staatshaushalt.
Im Zentrum der Kritik steht Ulrich Sigmund. Er ist Spitzenkandidat der AfD für die Bundestagswahl in Sachsen-Anhalt im September 2026. Die Partei liegt derzeit in den Umfragen weit vorn, und Sigmund möchte der erste AfD-Ministerpräsident des Bundeslandes werden. Nun ist jedoch bekannt geworden, dass Sigmunds Vater angeblich ebenfalls im Büro eines Bundestagsabgeordneten angestellt war und dafür fast 100.000 Euro jährlich bezog.
Ulrich Sigmund bestreitet die Vorwürfe keineswegs. Er rechtfertigt die Einstellung damit, dass es schwierig sei, „zuverlässiges“ Personal zu finden. Und offenbar ist dies nicht illegal – Abgeordnete dürfen zwar keine Verwandten beschäftigen, aber es gibt kein Verbot, Verwandte von Parteikollegen einzustellen.
AfD-Mitglieder gegen AfD-Mitglieder
Der Politikwissenschaftler Alexander Henzel von der Universität Göttingen glaubt, dass das größte Problem für die AfD nicht der Nepotismusvorwurf an sich ist, sondern dass er aus den eigenen Reihen, genauer gesagt vom radikalsten Flügel der Partei, kommt. „Anders als in anderen Fällen kommt dieser Skandal nicht von außen, sondern wird maßgeblich von Leuten aus den eigenen Reihen angeheizt. Das kann zu Konflikten innerhalb der Partei führen“, sagte Henzel gegenüber der DW.
Einer der prominentesten Whistleblower ist der bekannte AfD-Landesvorsitzende von Thüringen, Björn Hecke. Er nimmt kein Blatt vor den Mund, wenn es um seine Parteikollegen geht. Im X-Netzwerk sagte er: „Wir können nur durch uns selbst scheitern. Und diese Möglichkeit wird nun Realität.“
Henzel ist der Ansicht, dass es sich um einen parteiinternen Kampf handelt: „Indem sie den AfD-Skandal in Sachsen-Anhalt als Ergebnis einer Überanpassung an das System darstellen, versuchen Hecke und andere in Wirklichkeit, den Kurs der AfD als radikale Treiberpartei zu festigen.“
Heckes AfD-Ortsverband in Thüringen gilt den deutschen Sicherheitsbehörden als rechtsextrem. Hecke selbst wird als radikaler Ideologe betrachtet, der eine ethnisch homogene Gesellschaft befürwortet und sich vehement gegen Zuwanderung ausspricht. Er sieht sich immer wieder dem Vorwurf ideologischer Nähe zum Nationalsozialismus ausgesetzt. Er wurde bereits zweimal wegen der Verwendung von Parolen der berüchtigten SA (Sturmabteilung), Hitlers paramilitärischer Einheit, verurteilt.
Eine Reihe von Skandalen
Anschuldigungen und Konflikte belasten die AfD zunehmend, insbesondere da es in der Partei, der es nie an Skandalen mangelte, immer wieder zu Skandalen kam.
• Während die Angriffe auf Vetternwirtschaft in Sachsen-Anhalt anhalten, wirft ein AfD-Europaabgeordneter seinem niedersächsischen Landesverband Kollusion und illegale Bereicherung vor.
• Bundestagspräsidentin Julia Kölckner hat sieben AfD-Mitarbeitern aus „Sicherheitsgründen“ dauerhaft den Zutritt zum Bundestag verboten. Einige von ihnen wurden wegen Volksverhetzung, Widerstands gegen die Polizei oder Verstößen gegen das Waffenrecht verurteilt.
Die Partei und die AfD-Führung streiten seit Monaten über ihr Verhältnis zum österreichischen Extremisten Martin Zellner. Viele AfD-Mitglieder halten ihn für zu extremistisch und dem Neonazismus nahestehend, doch einige hochrangige Funktionäre wollen weiterhin mit ihm zusammenarbeiten. Nur die Parteiführung hat sich offiziell von ihm distanziert.
• Ein AfD-Mitglied des bayerischen Landtags wurde im Februar dieses Jahres wegen nachgewiesener Geldwäsche und Erpressung zu einer hohen Geldstrafe verurteilt.
• In einem Strafverfahren gegen eine Organisation, die des Terrorismus beschuldigt wird, gehört ein ehemaliges AfD-Mitglied des Bundestages zu den Angeklagten.
Medien berichten auch von Spannungen innerhalb der AfD-Parteiführung hinsichtlich der Außenpolitik. Der stellvertretende Vorsitzende Tino Kruppala gilt als russlandfreundlich und lehnt Militärhilfe für die Ukraine entschieden ab. Die andere stellvertretende Vorsitzende, Alice Weidel, strebt engere Beziehungen zur Trump-Administration an.
Schwache AfD-Führung?
Beide Parteivorsitzenden sehen sich zunehmend mit Vorwürfen schlechter Parteiführung konfrontiert. Was die aktuellen Vetternwirtschaftsvorwürfe angeht, glaubt der Politikwissenschaftler Henzel, dass der Handlungsspielraum der Parteiführung sehr begrenzt ist. „Die Partei kann sich in einem Wahljahr, in dem so viel auf dem Spiel steht, keinen großen internen Konflikt leisten.“ Deshalb sagt Tino Krupala schlicht, dass die Einstellung von Verwandten im Land Sachsen-Anhalt „keine gute Idee“ sei.
Henzel schätzt ein, dass dieser Skandal für die AfD sehr gefährlich sein könnte. Die größte Gefahr bestehe darin, dass er die Wahrnehmung der AfD in der Wählerschaft verändern und die Illusion zerstören werde, die Partei sei eine echte Alternative zu den bestehenden politischen Blöcken.
Der Populismus, mit dem die Alternative für Deutschland andere angreift, wendet sich nun gegen sie selbst.
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