Jovovićs sechs WM-Geschichten

Die 23. Weltmeisterschaft beginnt morgen, und der montenegrinische Trainer Nebojša Jovović ist der arabische Rekordhalter – er hat in sechs der acht Länder aus dem Nahen Osten und Nordafrika gearbeitet, die an der Weltmeisterschaft teilnehmen werden.

Auf seiner Liste stehen Saudi-Arabien (Hajar), Ägypten (Zamalek), Jordanien (Faisaliyah), Irak (Shorta), Tunesien (Sfaxien) und Katar (Al Ahli).

Seine Bilanz wurde durch die Vereinigten Arabischen Emirate und Kuwait – Länder, die sich nicht für die Weltmeisterschaft qualifizieren konnten – „getrübt“.

Jede Weltmeisterschaft ist etwas Besonderes, und für Jovović, den erfolgreichsten montenegrinischen Trainer, ist diese noch etwas ganz Besonderes.

„Diese Weltmeisterschaft ist für mich etwas ganz Besonderes. Viele Spieler, mit denen ich im Nahen Osten und in Afrika zusammengearbeitet habe, und viele Trainer, gegen die meine Mannschaften gespielt haben, werden dabei sein. Jede Weltmeisterschaft bringt auch neue Trends hervor, quasi Richtlinien, in welche Richtung sich der Fußball entwickeln wird“, sagte Jovović. Meridiansport.

Wohin entwickelt sich der Fußball eigentlich? Jovović zieht einen Vergleich:

„Als die letzte Weltmeisterschaft in Katar stattfand, war ich dort Trainer, bei Al Ahli. Der katarische Fußballverband engagierte die besten Analysten und teilte sie jeweils einer Nationalmannschaft zu. Nach der WM wurden die Trends analysiert. Und die letzten Weltmeisterschaften wurden jeweils von der Nationalmannschaft gewonnen, die im Durchschnitt den geringsten Abstand zwischen Abwehr und Angriff aufwies. Die Mannschaft, die es verstand, 30 bis 40 Meter vor dem eigenen Tor zu verteidigen und von dort aus schnell anzugreifen. Es ist klar, dass so etwas schnelle Spieler und ein schnelles Spiel erfordert. Das ist nur einer der Trends, die sich auch bei dieser Weltmeisterschaft fortsetzen werden“, erklärt Jovović.

Favoriten?

„Frankreich stand in den letzten beiden WM-Finals, gewann eines und verlor das andere. Sie sind so stark, dass es mich nicht überraschen würde, wenn sie zum dritten Mal im Finale stünden. Sie haben zudem einen erfahrenen Trainer, der schon lange an der Seitenlinie steht. England, die Niederlande und Portugal sind Nationalmannschaften, die weit kommen können. Brasilien mit Ancelotti gewinnt zunehmend an Popularität, und Weltmeister Argentinien genießt einen unglaublichen Nationalkult. Besonders emotional wird es für mich sein, wenn die Teams aus der Region, Kroatien und Bosnien-Herzegowina, spielen, aber auch die Teams aus Afrika und dem Nahen Osten, mit denen ich zusammengearbeitet habe und zu denen ich eine besondere Verbindung habe.“

Jovović begann seine Trainerkarriere 2011 in Asien, als er auf der Trainerbank von Hajjar aus Saudi-Arabien saß.

„Diese Mannschaft reist wohl am selbstbewusstesten von allen arabischen Teams zur Weltmeisterschaft – sie ist ein regelmäßiger WM-Teilnehmer, hat im letzten Turnier den Weltmeister Argentinien besiegt und spielt in einer der zehn besten Ligen der Welt. Sie gehen davon aus, die Gruppenphase zu überstehen und ins Achtelfinale einzuziehen, aber es wird kein leichtes Unterfangen. Der unbegrenzte Zustrom ausländischer Spieler hat dazu geführt, dass ihre Spieler in der heimischen Liga weniger Raum zur Entfaltung haben. Wir werden sehen, ob und inwieweit sich das auf die Nationalmannschaft auswirkt.“

Von Saudi-Arabien wechselte Jovović nach Jordanien – an der Seite von Faisaliah gewann er 2017 das Triple und wurde in dem Land, das zum ersten Mal an der Weltmeisterschaft teilnimmt, zum Trainer des Jahres ernannt.

„Sie geben ihr WM-Debüt, und das ist dort ein riesiges, unvergessliches Ereignis. Dieses Land verfügt über viele talentierte Trainer und hat Spieler zu zusätzlichen Trainingslagern nach Europa geschickt. Moussa Tameri von Montpellier ist ihr Messi, und es tut mir sehr leid, dass Jazam Naimat, den ich bei Al Ahly trainiert habe und der ihr Stürmer Nummer eins ist, verletzungsbedingt ausfällt. Sie sind geschwächt, aber sie werden alles daransetzen, sich von ihrer besten Seite zu zeigen.“

Zwischen seinen beiden Engagements in Jordanien saß Jovović auf der Trainerbank von Zamalek – dem ägyptischen Giganten, einem der größten Vereine Afrikas.

„Es ist lange her, fast ein Jahrzehnt, aber es gibt immer noch Fußballer, die damals in der heimischen Liga gespielt haben. Trainer Hossam Hassan saß damals auf der Bank von Al Masry, Zamaleks Rivalen. Dieses Land ist fußballverrückt, Fußball ist dort fast schon eine Religion – und man stelle sich den Schock vor, als sie sich vor vier Jahren nicht für die Weltmeisterschaft in Katar qualifizieren konnten. Sie können sich das immer noch nicht verzeihen und bereuen es zutiefst. Ihr Spiel ist von spartanischer Disziplin geprägt, und Salah ist hochmotiviert, bei seiner vermutlich letzten Weltmeisterschaft sein Können unter Beweis zu stellen.“

Anschließend wechselte Jovović in den Irak – mit Short gewann er in der Saison 2018/19 den Titel und wurde zum Trainer der Saison ernannt.

„Wenn die Leute in Ägypten schon so fußballverrückt sind, dann weiß ich gar nicht, wie ich die Situation im Irak beschreiben soll… Ein Land, das nach über 40 Jahren wieder an der Weltmeisterschaft teilnimmt, was mich nicht überrascht. Ihr Trainer, der Australier Graham Arnold, bringt eine enorme Energie ins Land. Ich habe ihn vor vier Jahren in Katar beobachtet, als er die australische Nationalmannschaft trainierte, sie ins Achtelfinale führte und Argentinien dort schwer zusetzte. Ich glaube, der Irak hat eine bessere Mannschaft als Australien 2022. Das Unentschieden gegen Spanien im Freundschaftsspiel vor wenigen Tagen ist kein Zufall.“

Der arabische Trainerweg führte Jovović dann nach Tunesien, wo er 2019 mit Sfaxien den nationalen Pokal gewann.

„Tunesien nimmt regelmäßig an der Weltmeisterschaft teil und hofft, endlich die Gruppenphase zu überstehen. Sie sind sehr diszipliniert und spielen hart – ähnlich wie Italien. Ich kenne sowohl den Trainer, der sie zur Weltmeisterschaft geführt hat, als auch den Trainer, der sie zur Weltmeisterschaft führen wird, Sabri Lamoussi, gut. Sie schöpfen Hoffnung auf Erfolg aus der Kontinuität ihrer WM-Teilnahme, aber auch aus ihrer Erfahrung.“

Aus Tunesien kam Jovović im Jahr 2019 nach Katar – dort saß er vier volle Jahre auf der Trainerbank von Al Ahli.

„Katar ist eine ganz andere Geschichte. Es ist ein Land ähnlicher Größe und Bevölkerungszahl wie Montenegro, ein Land mit einem kleinen Pool an Fußballspielern, aber der besten Akademie der Welt. Es ist kein Zufall, dass sie die Asienmeisterschaft zweimal in Folge gewonnen haben, vor Japan, Korea, Australien… Vor der letzten Weltmeisterschaft begingen sie einen großen Fehler: Sie schickten alle Nationalspieler für ein sechsmonatiges Trainingslager nach Spanien, wo diese Spieler nicht in der heimischen Liga zum Einsatz kamen. Dadurch verloren sie ihren Wettkampfrhythmus und präsentierten sich bei der Weltmeisterschaft in einer sehr schwachen Form, darunter auch ihr bester Spieler Afif, ein großartiger Meister, der erst kürzlich mit Mancini bei Al Sadd den Titel holte. Katar wird diesen Fehler nicht wiederholen, und ich erwarte, dass sie unter Lopetegui besser aussehen werden als bei der letzten Weltmeisterschaft“, so Jovović abschließend, der bereits unglaubliche elf Titel in arabischen Ländern gewonnen hat, sechs davon in Kuwait.

Die Vereinigten Arabischen Emirate und Kuwait – Länder, in denen Jovović ebenfalls gearbeitet hat und immer noch arbeitet – haben sich nicht für die Weltmeisterschaft qualifiziert, aber vielleicht wird diese Liste in vier Jahren noch länger sein.